Zarówno parkiet jak i panele podłogowe mają swoje wady i zalety. Przed wyborem podłogi powinniśmy się zastanowić nad typem, wielkością i przeznaczeniem pomieszczenia, w którym chcemy wykończyć podłogę.
Parkiet wykonywany jest głównie z twardych gatunków drewna, rodzimych jak buk czy dąb jak również z gatunków egzotycznych. Charakteryzuje się wysoko trwałością i jest wciąż produktem luksusowym. Może być wielokrotnie odnawiany przez cyklinowanie sprawia, że podłoga parkietowa może przetrwać dziesiątki lat. Na wygląd parkietu ma wpływ klasa drewna jaką wybierzemy. Taka klasa charakteryzuje wygląd deski, jej usłojenie oraz obecność i wielkość sęków.
Alternatywą są panele podłogowe. Znacznie tańsze i możliwe do samodzielnego montażu co również wpływa na koszt wykończenia. Panele również nie wymagają dodatkowego wykończenia jak położenie lakieru czy bejcy. Panele występują w dwóch wersjach jako panele laminowane lub drewniane. Laminowane wykonane są najczęściej z dolnej warstwy płyty wiórowej lub płyty HDF, górną natomiast stanowi dekoracyjna warstwa pokryta laminatem. Panele drewniane wykonane są z dwóch warstw drewna: górna to cieńsza warstwa wykonana z drewna twardego np. drzew liściastych, a dolna to głównie sklejki drewna drzew iglastych. Takie panele są bardziej luksusowe od laminowanych, ponadto ich budowa pozwala na kilkakrotne odnawianie. Panele posiadają współczynnik ścieralności, który decyduje o przeznaczeniu danej podłogi. Generalnie nadają się do wszystkich typów pomieszczeń oprócz łazienek.
Zatem co wybrać? Parkiet wymaga większych nakładów finansowych, ale może służyć latami. Wykonany jest z materiałów naturalnych i poza świetnym wyglądem dobrze izoluje termicznie i akustycznie pomieszczenie. Panele z kolei charakteryzują się łatwością montażu jak również nie ma potrzeby ich dodatkowego wykończenia. Trochę gorzej izolują, szczególnie ich słabą stroną jest akustyka. Obecnie wiele paneli oferowanych na rynku posiada dodatkową dolną warstwę wygłuszającą. Laminowane panele doskonale nadają się do pomieszczeń silnie eksploatowanych, są odporne na zarysowania, obicia, promienie UV czy zaplamienia. Niestety (oprócz paneli drewnianych) kompletnie nie nadają się do ponownego odnawiania. Ważną sprawą jest również dobranie klasy ścieralności do danego pomieszczenia gdzie chcemy położyć panele. Odpowiednio dobrane mogą służyć znacznie dłużej.